Bekenntnisse eines Büchersüchtigen

Ich muss ein Geständnis ablegen. Ich bin ein Süchtiger. Ein Buchsüchtiger. 

Als ich in der Grundschule war, ging ich jede Woche in unsere örtliche Bibliothek. Eines Tages sagte die Bibliothekarin zu mir: "Herzlichen Glückwunsch! Du bist unser Leser des Jahres!" Ich war überrascht, da ich mich nicht daran erinnern konnte, an einem Wettbewerb teilgenommen zu haben. "Sie sind derjenige, der in diesem Jahr die meisten Bücher ausgeliehen hat". 

Ich habe mit niemandem konkurriert. Zu dieser Zeit las ich etwa 30 Bücher pro Woche. Zum Vergnügen. 

Ich habe meine Mutter gefragt, ob sie vielleicht ein Bild hat, das mich als Kind beim Lesen zeigt, und das Ergebnis könnt ihr hier sehen. Es wäre wahrscheinlich schwierig, ein Bild zu finden, auf dem ich NICHT in einem Buch lese. 

Ich war besessen. Und das bin ich immer noch. Bis heute verlasse ich das Haus nie ohne ein Buch. 

Das Thema "Das lesende Gehirn" spricht mich auf so vielen Ebenen an. Ich liebe das Lesen. Ich bin Neurowissenschaftlerin. Und ich habe früher im Labor untersucht, was in unserem Gehirn passiert, wenn wir lesen. 

In einer Studie verglich man Kinder im Alter von fünf Jahren. Diejenigen, die von ihren Eltern "gut vorgelesen" wurden, schnitten bei verbalen IQ-Tests besser ab, unabhängig vom sozioökonomischen Hintergrund. 

Lesen macht Kinder klüger. Aber Sie sind alle erwachsen. Schauen wir uns drei aktuelle Experimente an, die zeigen, wie das Lesen Ihr Gehirn verbessert. 


Wie verbessert das Lesen Ihr Gehirn? 

1. Kennen Sie die Geschichte von Pompeji? In dieser Studie baten Forscher Menschen, an neun aufeinanderfolgenden Tagen eine spannende Geschichte über den Ausbruch des Vulkans Vesuv zu lesen, und maßen die Gehirnaktivität davor und danach. Was haben sie herausgefunden? Am Ende der neun Tage wiesen die Teilnehmer eine höhere Ruhezustands-Konnektivität in bestimmten Bereichen des Gehirns auf, die für die "semantische Verkörperung" zuständig sind. Was sagt uns das? Die Konnektivität im Ruhezustand gibt Aufschluss darüber, welche Bereiche des Gehirns funktionelle Netzwerke bilden, wenn wir überhaupt nichts Besonderes tun. Kurz gesagt: Lesen macht uns schlauer und lässt unser Gehirn besser vernetzt sein, auch wenn wir gar nichts Besonderes tun. 

2. Die zweite Studie untersuchte die Auswirkungen auf das Gehirn, wenn Menschen alle Arten von Büchern lesen. Dabei stellte sich heraus, dass das Lesen die Theory of Mind verbessert, also die Fähigkeit, die Welt aus der Perspektive eines anderen zu betrachten, was eine Form der Empathie ist. Dies galt allerdings nur für Belletristik. Kurz gesagt: Das Lesen von Belletristik fördert das Einfühlungsvermögen!

3. Die dritte Studie untersuchte die kognitiven Fähigkeiten von Menschen, die viel lesen, im Vergleich zu Menschen, die nicht viel lesen, und zwar über alle Altersgruppen hinweg. Dabei zeigte sich, dass Menschen, die häufig zum Vergnügen lesen, ein jüngeres Gehirn haben. Lesen hält das Gehirn jung! Es hat neuroprotektive Funktionen. 

Kurz und bündig: Lesen macht uns klüger, einfühlsamer und beugt Demenz vor. 

Die Liebe zum Buch beginnt schon in jungen Jahren. Ich hatte das Glück, eine ältere Schwester zu haben, die es liebte, mir vorzulesen, und die mir sogar das Lesen beibrachte, bevor ich eingeschult wurde. Ich glaube, sie verstand intuitiv, was die berühmte Kinderbuchautorin Kate DiCamillo sagte: "Lesen sollte den Kindern nicht als lästige Pflicht präsentiert werden. Man sollte es ihnen als kostbares Geschenk anbieten."

Ressourcen: 

1. Lesen macht schlauer: Berns GS, et al. 2013
2. Lesen macht dich einfühlsamer: Kidd& Castano 2013
3. Lesen hält das Gehirn jung: Wilson RS et al. 2013